7 de diciembre de 1941: El ataque a Pearl Harbor y el giro de la guerra que cambió la historia

La mañana de aquel día, un sorpresivo ataque del Imperio Japonés a una potencia mundial que se encontraba neutral en la guerra provocó que un gigante despertara y con ello, un giro radical que hizo caer al Eje.

Todo era tranquilo el 7 de diciembre de 1941 en la isla hawaiana de Pearl Harbor; las unidades militares realizaban diferentes actividades y labores de sus ramas, mientras que en Europa, los Aliados luchaban contra el avance del Eje liderado por la Alemania Nazi.

Pero en la madrugada, un ruido a lo lejos se comenzó a hacer cada vez más cercano, y pensaban que eran maniobras navales aéreas, pero no: al puerto arribaban centenares de aviones japoneses, que empezaron a atacar a todos los barcos y aeropuertos de la zona.

Bombas, ametralladoras y torpedos fueron lanzados por el Imperio Japonés, dejando un saldo de 3.500 muertos, de los cuales, un buen porcentaje eran civiles o personal médico, siendo un ataque que sorprendió a Estados Unidos.

A lo anterior se sumó el hundimiento de varios barcos de la armada, mientras que otros quedaron con severos daños, y cientos de aviones americanos quedaron inutilizados. Este ataque, según Japón, fue para que EEUU no frustrara los planes de su invasión por Asia, pero lo que no sabían es que con esto un gigante estaba por despertar.

Un punto a favor que tuvo Norteamérica fue que sus portaaviones estaban en otros puertos, alejados del ataque, por lo cual se pudo realizar un contraataque de forma rápida y coordinada; con esto, oficialmente Estados Unidos ingresaba a la Segunda Guerra Mundial, ya que hasta ese momento estaban neutrales.

Cabe señalar que el mismo día, Japón también atacó las bases de Singapur, Malasia, Hong Kong, Tailandia y las de los Estados Unidos en Filipinas y Guam. Como resultado, Japón está en guerra con Gran Bretaña y Canadá.

También Australia, Nueva Zelanda y los Países Bajos declararon la guerra a Japón, que se expande rápidamente en el este de Asia y parte del Pacífico.

Los estadounidenses ante esto vieron el ataque como un acto cobarde y sin precedentes, donde se apoyó la decisión de que el gobierno le declarara la guerra a Japón y con ello al Eje.

Entre los buques estadounidenses clasificados como pérdidas totales se encontraban los acorazados Arizona y Oklahoma, así como el antiguo acorazado, más tarde buque objetivo, Utah.

A pesar de sufrir daños y hundirse, el West Virginia fue reparado y volvió al servicio activo; fue el único buque atacado en Pearl Harbor.

Ya el 11 de diciembre de 1941, Hitler le declaró la guerra a Estados Unidos, comenzando una etapa en el conflicto que llevaría lentamente a que los Aliados pudieran derrotar a los del otro bloque.

Todo seguiría de diferentes formas, con oleadas de ataques en contra de Japón, siendo uno de los más conocidos el que llevó al fin de la guerra, con las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki; finalmente, la rendición formal de Japón el 2 de septiembre de 1945.

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