La historia y el crecimiento de Paillihue: De un fundo a un gran sector de Los Ángeles
Paillihue es uno de los puntos más importantes de Los Ángeles se ubica al sur de la ciudad y alberga gran parte de la población. Su surgimiento y crecimiento han sido parte de la historia, incrementándose con la llegada de diversos servicios.
El barrio de Paillihue destaca como uno de los sectores más densamente poblados de la ciudad, albergando a más de 50,000 habitantes, lo que representa aproximadamente el 25% de la población de esta capital provincial.
Esta área urbana ha superado en población a cualquiera de las otras 13 comunas de la provincia, como Cabrero y Mulchén, cada una con cerca de 30,000 residentes. El desafío que enfrenta Paillihue en términos de gestión de recursos y servicios es significativo.
Este sector, que durante décadas ha luchado contra el estigma de la pobreza y la delincuencia, ha cambiado rotundamente con el pasar de los años.
Los orígenes de Paillihue
Hace un siglo, el área al sur del estero Paillihue era apenas un puñado de casas pertenecientes al fundo del mismo nombre en la avanzada ciudad de Los Ángeles.
La referencia documental más antigua de los propietarios del fundo Paillihue se encuentra en el testamento de Clorinda Riquelme y del Río (1824-1898), viuda de José María de la Maza y Mier.
En este documento, cuya fecha es del 5 de julio de 1898 en Concepción, Clorinda legó el fundo Paillihue a su nieta Amelia Maza de Padilla, con la finalidad de que realizara trabajos y generara un ingreso latente de forma continua.
La conexión de Clorinda con Bernardo O’Higgins, el padre de la patria, añade una capa de interés histórico. Clorinda era hija de Manuel Riquelme de la Barrera y Vargas Machuca, medio hermano de María Isabel Riquelme Meza, madre de O’Higgins.
El 29 de enero de 1909, Amelia de la Maza vendió el fundo Paillihue a Alberto Kleinknecht, quien previamente había sido profesor en el Colegio Alemán de Temuco y después se vino a Los Ángeles.
En 1914, Kleinknecht cedió parte del fundo a Balbino Sanhueza para la conformación de una población que se llamaría Siglo XX. Este evento marcó el inicio formal del desarrollo habitacional de Paillihue.
El desarrollo y la expansión de Paillihue
El primer grupo de viviendas se consolidó paulatinamente, a pesar de ciertos conflictos judiciales que surgieron durante el proceso. Hacia 1960, la Municipalidad de Los Ángeles adquirió nueve hectáreas frente a la población Siglo XX para construir casas destinadas a familias pobres, en respuesta a la necesidad urgente de viviendas y la crisis agravada por el terremoto de ese año
Esta área se transformó en la población 21 de Mayo, aunque originalmente se denominaba “José María Caro”, y posteriormente con el pasar de los años, se le conoce como hoy en día.
En 1989, la entrega de la población Escritores de Chile, con más de 750 casas, marcó un hito definitivo en la expansión de Paillihue. Este proyecto albergó a muchas familias afectadas por el incendio del campamento En Tránsito en 1982.
Posteriormente, durante los años 90, se implementaron diversos planes gubernamentales de vivienda que fomentaron el crecimiento continuo del sector, lo que dio un impulso significativo al tamaño poblacional.
Para 1995, Paillihue contaba con una población de 15,000 personas. En los años siguientes, se desarrollaron importantes conjuntos habitacionales, incluyendo la villa Las Américas, las villas Montreal y Puerto Alegre, además de un proyecto llamado San José de la Dehesa, también conocido como “Chile Barrios”, que proporcionó 301 viviendas a las últimas familias de campamentos precarios en Los Ángeles.
Paillihue hoy y su aumento poblacional
Hoy, Paillihue alberga a más de 50,000 residentes, incluidos aquellos en las áreas rurales circundantes, según algunos datos del año 2017 y cuya variación sería entre 15% y 20% más, tomando en consideración el aumento de sectores.
Este vibrante barrio, cuya historia de desarrollo comenzó oficialmente el 17 de enero de 1914 con la subdivisión del fundo Paillihue, ha evolucionado significativamente, convirtiéndose en un ejemplo de crecimiento urbano y cohesión comunitaria.
Incluso la cantidad de habitantes de este sector supera significativamente a comunas de la provincia de Biobío, como Mulchén que tiene cerca de 30,000 habitantes, Nacimiento con 27,000 y Santa Bárbara, por nombrar algunas.
El Paillihue de la actualidad cuenta con todos los servicios necesarios, además de grandes proyectos como la futura Comisaría de Carabineros, no descartándose que en un futuro estemos hablando de una nueva comuna de nuestro país.
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