A poco menos de 10 kilómetros del Cerro Pilque, un lugar que sorprende por su imponente vegetación y fauna andina, se despliega un verdadero paraíso natural llamado Antuco. Esta comuna, ubicada a 65 kilómetros de Los Ángeles, ofrece mucho más que paisajes: guarda historias, aventura y una biodiversidad que deslumbra tanto en invierno como en verano.
Esto, se une no solo por ser la puerta de entrada internacional con el vecino país de Argentina, sino que va mucho más allá. Debido a ser uno de los principales puntos turísticos y amado por todos quienes llegan desde diferentes partes de Chile. Convirtiéndose así en algo único por las maravillas que posee y aquí te lo contamos.
Con una altitud de 1.915 metros, el Cerro Pilque fue visitado en 1829 por el naturista alemán Eduard Poepping. Hoy es un punto predilecto para senderistas, amantes de la fotografía y la pesca deportiva. Desde su cima, el paisaje se transforma en una postal viva, con bosques nativos, el río Rucúe y un puente histórico que conecta con Quilleco.
Cascadas de Antuco
A tan solo 3 kilómetros antes de llegar a la entrada del Parque Nacional Laguna del Laja, por la Ruta Q-45, nos encontramos con uno de los rincones más enigmáticos: el Velo de la Novia. Que está a solo metros del camino principal y que actualmente cuenta con un amplio encuentro de visitantes y para poder descansar.
Esta cascada de 15 metros, envuelta en una leyenda de amor y tragedia, ofrece una caminata corta de 200 metros hasta el punto exacto donde las aguas caen, creando una bruma mágica. Algunos aseguran ver figuras en la noche, como si la historia de los novios perdidos aún viviera entre los saltos del agua.
Siguiendo la misma ruta, y muy cerca de este místico paraje, aparece el Salto Trubunleo, una caída de agua de 55 metros que nace de los glaciares de la Sierra Velluda. Sin embargo, su belleza está limitada por la intervención de ENEL, que permite el flujo natural del agua solo los fines de semana. Aun así, quienes lo visitan en el momento adecuado, disfrutan de una experiencia única, marcada por la fuerza del agua y el contacto directo con la naturaleza.
Para los más aventureros, el Salto Echeverría, también conocido como el Salto de las Pulgas, representa un verdadero desafío. Ubicado dentro de una ruta que parte del Camping Malalcura. Se requiere una caminata de cerca de dos horas entre bosques densos y con vistas impresionantes al Volcán Antuco y la Sierra Velluda. El premio final: una cascada de 18 metros, un árbol que sirve de puente natural, y un entorno que parece sacado de un cuento.
Un grande en silencio
Y es que Antuco no es sólo un destino de invierno. Con una población en crecimiento (que según el censo 2007 era de 4.730 habitantes), esta comuna ofrece postales todo el año. Uno de sus mayores atractivos es el Volcán Antuco, un coloso de 2.979 metros sobre el nivel del mar. Su última gran erupción fue en 1853, y aunque permanece dormido desde 1992, sus laderas nevadas o rocosas. Dependiendo de la estación, son el escenario perfecto para la fotografía y el senderismo.
Justo dentro del Parque Nacional Laguna del Laja se ubica este volcán, junto con otros tesoros como la Laguna Laja y el Centro de Ski Antuco. El parque, creado en 1958, abarca más de 11.600 hectáreas y es administrado por CONAF. Su flora incluye especies milenarias como la araucaria, el radal enano y el ciprés de cordillera. Mientras que su fauna ofrece avistamientos de pumas cordilleranos, zorros, cóndores y muchas aves más.
Abierto de lunes a domingo desde las 08:30 hasta las 17:00 hrs (último ingreso a las 14:00), este parque invita a realizar trekking, ciclismo, acampar o simplemente respirar aire puro. La entrada debe adquirirse de forma anticipada en pasesparques.cl, donde también se puede planificar el viaje y consultar el estado del lugar.
Finalmente, como dato, el nombre de Antuco proviene del mapudungun Antu Ko, que significa «Agua del Sol». Lo que refleja la profunda conexión de este lugar con la tierra, el agua y el cielo. Una comuna que, lejos de ser solo un destino estacional, se alza como una experiencia integral para los sentidos.
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